Nelken, ganz

Der Nelkenbaum ist ursprünglich in Indonesien heimisch und wird dort bereits seit langer Zeit kultiviert. Heute gehören Madagaskar und Sansibars Nachbarinsel Pemba zu den wichtigsten Anbaugebieten.

Gewürznelken sind die Blütenknospen des Nelkenbaums. Sie werden schon sehr lange als Gewürz verwendet, es gibt 2500 Jahre alte Belege für einen chinesischen Nelkenhandel. An ihrem besonderen, süßlich-würzigen Geruch erkennt man die Gewürznelke, auch Nägeli genannt, sofort. Verantwortlich dafür ist der hohe Anteil ätherischer Öle. Da das sogenannte Eugenol auch eine leicht betäubende Wirkung hat, helfen Nelken oder Nelkenöl auch gegen Zahnschmerzen.

In der Küche finden Gewürznelken zum Beispiel in chinesischen und indischen Gerichten Verwendung, sie sind auch eine typische Zutat vieler Currymischungen. Nelken werden natürlich auch für die Weihnachtsbäckerei benötigt und Glühwein ohne Nelken ist undenkbar.